美国FDA管制移动医疗App 被怀疑限制市场创新
2012-06-12 19:33:22
来源：Tech2IPO
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摘要： 2011年7月21日，美国食品药物管理局(下简称FDA)颁布了《移动设备医疗类App管理草案》。这是一道官方性质的条令，对“病情”进行诊断和提出治疗建议的医疗类App受到很大影响，而提供健康饮食习惯和锻炼计划的App受到的营销较小。
2011年7月21日，美国食品药物管理局(下简称FDA)颁布了《移动设备医疗类App管理草案》。这是一道官方性质的条令，对“病情”进行诊断和提出治疗建议的医疗类App受到很大影响，而提供健康饮食习惯和锻炼计划的App受到的营销较小。
该草案大意如下：标签、宣称、广告等口头或文字描述中有诊断、治疗、疾病预防等用途的App将被纳入管制范围，例如厂商宣称手机的LED灯源可作为诊断光源，或宣称软件可以用于分析血糖仪读值时。草案对于相关医疗器材的管理可参考FDA医疗器材资料库。
受限的对象仅限于有“实质制造行为”的软件开发商，不包含经销商，如设计、贴标、或提供云端医疗的开发商等。
不幸的是，当时医疗类App正处于上升期。根据Health It Now网站的统计数据，从2010年到2011年，App Store中医疗类App销售量上升了250%;预计到2015年时，全球会有超过5亿人手机中装有至少一款医疗类App。当然了，前提是没受到影响。医疗类App的市场竞争激烈，高度需要创新，可想而知这个草案会有多大影响。
结果便是，要将一款医疗类App在FDA的管制之下推向市场，需要大约72个月和额外的7500万美元支出——这大概占总开发成本的77%。
Health It Now网站的执行董事Joel White解释道：“一个来自斯坦福大学的报导指出，从向FDA提交程序到最终发布的平均时长是31个月，这么长时间，足够任何程序更新换代多次。而这并不代表FDA关注的是程序是否应该被限制，他们的评判标准是这样的：医疗类App一般和电子表格、信息管理App一样，有着普遍、却不属于我们管制范围的问题，但是其中确实有一些能影响用户生理状况，App开发商并没有提供“适用于所有人”的证明，所以人与人之间的差异可能导致结果偏离实际，这些是我们管制的范围。”
和提供“医生为患者诊断的新方式”的在线诊断类App不一样，一些医疗类App提供血压测量和脉搏监控等直接面对用户健康状况的功能。
例如WellDoc推出的“糖尿病管家”，实时对2型糖尿病患者身体状况进行反馈，并提供临床决策，而实际上这些决策的执行需要医疗设备作为基础。WellDoc的副总裁Demir Bingol说，“我们推出这款App可能会带动类似App的出现，但我们认为这类App最需要的是效率和安全性，而这正是我们一直致力于达到的标准。”
草案用词并不明确，这意味着从“根据科技发展和FDA自身能力”大方向，到“移动设备上的医疗类App”定义、App反馈对于用户人身安全的潜在威胁等等细节，FDA都会检测并分析，以决定应该对其施加怎样的限制。
重点并非是App更新换代迅速，而是随着App更新，FDA应该怎样利用原先的分析结果，推翻然后重新来过吗?更深层次而直接一些的问题是，FDA可靠吗?
即便是隶属于美国国家科学院的医学研究所，也只是说FDA的分析“有时”是对的。
“除了FDA，还有很多机构对医疗类App有着管辖权，例如FCC， FTC， CMS和ONC，只是他们的权力没有FDA那么大，”Joel White说，“国会应该对此做点什么，医疗类App行业需要他们支持。”
Health IT发现，反而是因为FDA一道道检测手续，导致开发和销售推迟，最终间接改善了人们身体健康状况。
《美国医疗保障的历史和发展》一书的作者Thomas Loker表示这个情况是意料中的，“医疗类App的发展已经到了临界点，若不加以管制，整个软件开发行业和公民们都会开始自发拒绝它们。一直以来，不管医疗保障相关产业与立法者们的关系如何，产业发展的结果对公众都是弊大于利的。”
与FDA打交道的经历对于开发者是一笔宝贵财富。很多开发者都是年轻人，没有发布App的经验，碰上FDA严格的检测会不知所措，认为自己准备不够充分并试图改进。但同时也会有部分人决定转移开发重心，规避FDA。现在医疗类App的开发必须严格遵守管制草案，于是一些公司选择终止开发，一些公司选择严格遵守，即放慢开发进度。
Joel White对此表示：“开发者如果为了绕开FDA管制而使App变得难以使用，那么App对用户的安全威胁就大大提高，价值也不复存在。”
医疗器械和辐射健康中心的国家政策研究部门副主任Nancy K. Stade在一封写给FDA的信中指出，“72个月和7500万美元两座大山，会阻止一些真正对用户有益的App的开发和使用，这对于公众健康是不利的。”
最终结果是医疗类App“被”停止了发展。
不用过多久，我们就能看到这个草案的最终归宿。因为对于移动设备上医疗类App的立法包含于《医疗器械用户收费法》，众议院和参议院将于6月底讨论出结果。国会指明要参议院参加这个立法讨论，一方面是为了合理管制移动设备上医疗类App，另一方面则是保持这个市场的竞争性。
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