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闪存产品将占据主流 老牌存储商面临转型

2012-10-25 10:06:55 来源:大比特商务网 点击:2609

摘要:  未来,老牌HDD厂商将由目前的主流存储市场转向企业级或云存储等更精深领域。取而代之的是闪存产品占领消费级市场,而作为最主要的闪存存储产品,SSD厂商将会引领新一轮市场争霸。

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自SATA接口被大容量硬盘广泛应用后,存储市场一直以台式机硬盘占据主导地位,希捷、西部数据、日立、三星四家机械硬盘商曾一度稳坐霸主宝座。但随着手机、平板电脑等移动互联产品的兴起,存储行业格局已逐渐发生改变。

表面看来凭借不断提升的硬盘技术和品牌影响力,不会再有第三家厂商闯入希捷和西数的双寡头格局。同时和英特尔与AMD一样,受到反垄断法控制谁也不能真正干掉对方。但稳定的格局下其实早已暗藏杀机,闪存技术的发展,SSD固态硬盘的崛起,终于让用户有机会摆脱机械硬盘的速度瓶颈。

闪存产品将占据主流 老牌存储商面临转型

俗话说初生牛犊不怕虎,对于新的技术和新的产品,希捷与西部数据这两个老牌厂商并没有做好充分的应对准备。现在看来无论是技术还是市场,都将会有新的品牌打破目前的存储行业格局占据主导地位。

PC销量下滑 改变HDD主流存储地位

据IHS iSuppli估计,全球PC销量在2012年将缩水1.2%:从2011年的3.528亿台下降到今年为3.487亿台。这将是11年来全球PC销量的首次下滑。在4、5、6三个月里由于PC市场需求疲软,PC收入增长放缓至23.8%。另外芯片巨头英特尔也下调了第三季度的营收预期,这主要是因为PC需求较弱,经济形势面临挑战,相应的PC制造商也削减了库存。

尽管不少人将转变寄托于Win8的上市,但从技术、市场等角度分析,目前Win8的市场刺激力非常有限,供应商与组件商也存在分歧,而最大的问题还在于用户习惯的改变,微软在操作系统上的推广一直想突破原有XP的限制,vista失败了,Win7也只是接近而已,Win8能否有所突破还需要时间验证。以上种种因素表明,在短时间内Win8并不能成为改变PC销量的救命稻草。

与PC销量的下滑相比,手机、平板电脑等移动互联产品正在如火如荼的兴起,如今的笔记本电脑也被赋予越来越强悍的性能,而超级本的出现又解决了笔记本的便携问题。即便是手机平板类产品,也可应用于多核心处理器操作。这些变化说明了移动产品正在逐渐迎合主流消费群体。

最重要的是几年前对于大学生来说,能装台电脑放在宿舍里就已经是奢侈的享受,而对于现在的90后一代很少用愿意抗着台式机去学校的。电子产品不仅再是单纯的使用工具,它还被赋予了时尚、便捷、甚至身份的象征。对年轻人来说使用笔记本电脑、平板、智能手机更能融入群体,微博、微信让他们能结交更多的朋友,分享更多的知识,而这些是传统PC不能提供的。

虽然传统机械硬盘也会随着PC的落寞渐渐退出主流舞台,但它与台式机电脑并不会真正消失。未来它们将去弥补移动产品不能拥有的技术空白。例如;提供科学运算、大量的影音剪辑、3D动漫制作等等更加专业的工作站式应用。传统机械硬盘也会逐渐向企业端发展,满足工作站大容量的存储需求。

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移动产品兴起 闪存技术应用更加广泛

NAND Flash在半导体领域中起着至关重要的作用,Flash闪存芯片之前可分为NOR Flash及NAND Flash两类。不过由于前者使用率较低,2009年全球最大的NOR闪存制造商Spansion公司就已宣告破产。随着NOR的倒下,NAND Flash确定了未来无可争议的闪存规格老大地位。

说闪存技术会决定未来存储厂商命运并不过分,作为一种长寿命的非易失性(即断电后数据不丢失)存储器,目前只有三星、东芝、镁光、英特尔、海士力、SanDisk六家厂商掌握闪存制造技术。随着闪存工艺的提高,19nm闪存投入量产,这意味着闪存产品的容量将得到提高,成本将逐步下滑。

今年9月三星还率先推出了TLC闪存SSD,由于与MLC相比成本低,这款SSD的上市也将对三星争夺新存储霸主地位起着至关重要作用。技术的发展已经渐渐解决了闪存读写寿命问题,因此降低成本使用TLC也会逐渐被厂商提上日程。

闪存除了在存储技术上超越机械产品外,它被应用的领域也更加广泛。对于传统机械硬盘,我们最多应用在PC产品上。而闪存除了制作优盘、SSD外它还被使用在超级本、手机、SD卡、平板电脑上充当存储介质。

作为生活中不可缺少的数据转换工具,优盘已经从USB2.0时代过渡到USB3.0时期。闪存技术的进步以及USB3.0接口的普及,让用户放弃速度较慢的移动硬盘。另外在使用优盘中,用户也无须担心震荡、滑落引起的数据丢失。同时更多的优盘也被赋予加密、数据修复等软件功能,为用户提供更多选择。

除了优盘外闪存最重要的一项应用就是制作SSD,众所周知SSD固态硬盘由主控、闪存、缓存组成,目前热销的固态硬盘大多都采用闪存作为存储介质。今年不仅是SSD普及的一年,同样也是闪存技术突飞猛进的一年,闪存工艺的提升将使SSD成本降低,从而促进SSD替代传统HDD。

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面对行业格局转变 老牌存储商面临转型

未来闪存产品会替代传统HDD成为存储主力军已是不争的事实,与传统HDD相比未来存储商可能不必具备精深的技术和长久经验。只要拥有闪存或主控产品来源就可自行完成成品加工。这个特点会促使一些小品牌迅速走红,依靠购买核心产品没有研发投入,不论是SSD、优盘、还是SD卡在价格和性能上也会出现参差不齐,间接扩大消费者的选择范围。

一面是掌握核心技术的大牌闪存厂商,一面是低成本低收入的小品牌。面对正在转变的存储市场格局,希捷/西部数据这些老牌HDD厂商也并没有坐以待毙。

希捷在2010年就推出了希捷Monentus XT固态混合硬盘,当时用户对SSD的了解还不多,所以产品上市后只在小部分群体中影响较大。但由于固态混合硬盘的售价与HDD相比优势不明显,消费者依然依赖大容量机械硬盘。虽然之后希捷也对固态混合产品进行了升级,但随着2011年后SSD价格逐渐下滑,固态混合硬盘也日益远离了主流用户视线。或许是宣传力度不够或许是价格较高,固态混合硬盘似乎来的太晚,还没有热就被SSD的普及泼了冷水。

除了固态混合硬盘外这两年希捷依然将研发重心放在机械硬盘上,单碟1TB技术、高密度存储技术以及垂直磁记录技术的诞生,让机械硬盘容量成倍增加。除了我们了解的主流产品外,近日希捷还推出了三款全新的企业级硬盘,这些产品专为传统的数据中心以及新兴的云基础设施而优化。

与希捷相比西部数据硬盘的市场定位更加精细,面向主流用户的蓝盘、作为存储盘的绿盘、以及面向企业级的黑盘和今年最新发布,专为小型NAS提供的红盘。而在SSD方面西部数据并没有像希捷一样尝试,传统HDD始终是其主打产品。

今年西部数据针对小型NAS推出红盘在业内影响较大,对于NAS(网络存储器)国内的家庭用户很少使用,它常备应用于小型企业内部分享。尽管在国外NAS已经渐渐走入家庭,但要在国内普及还为时太早。

闪存产品占据主流 希捷西数未来将走企业端

从近一年的发展来看,希捷和西部数据并没有将技术重心向闪存产品靠拢,直到目前为止两家厂商也没有发布过面向消费市场的SSD产品。以闪存市场发展来看,西部数据和希捷都不具备核心制造技术,又受到品牌历史影响两大存储商绝不会低价购买二三类品质闪存或主控,由此看来要拥有自己的SSD在制造成本上就不占有优势。

其次,三星、镁光、英特尔固态硬盘已经占据大部分市场份额,尤其是三星SSD不仅拥有独立的闪存制造技术,主控芯片品质也处于领先。此时希捷或西部数据转型SSD已经为时过晚。

除了我们平时使用的台式机或笔记本外,还有很多服务器、NAS和企业办公平台,需要寿命更长的硬盘产品。这些用户对硬盘的稳定性和安全性要求较高,同时还需要足够的空间进行存储。而SSD厂商并不精通于此,相比希捷和西部数据在企业级领域更具备经验。

未来,老牌HDD厂商将由目前的主流存储市场转向企业级或云存储等更精深领域。取而代之的是闪存产品占领消费级市场,而作为最主要的闪存存储产品,SSD厂商将会引领新一轮市场争霸。

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