多元化发展成玻璃面板产业的突破口
摘要: 如今,随便在家电卖场逛逛就能发现,玻璃面板在冰箱上的应用已经非常广泛,在各大主流冰箱品牌的中高端产品队伍里,都有几款主打产品装饰了玻璃面板。
如今,随便在家电卖场逛逛就能发现,玻璃面板在冰箱上的应用已经非常广泛,在各大主流冰箱品牌的中高端产品队伍里,都有几款主打产品装饰了玻璃面板。
用玻璃装饰冰箱面板最早在韩国兴起,并由LG导入中国市场。当年的“盛唐纹”图案就是描绘在红色玻璃面板上的,点缀了星星点点的水钻,让LG对开门冰箱赚足了“回头率”。从那时起,玻璃面板为中国的冰箱市场“增色”不少。
当冰箱整机企业已将在冰箱功能、性能和结构方面的创造力发挥到极致后,为寻求产品差异化、个性化,还必须在外观设计上多做文章。在这样的背景下,玻璃面板在冰箱领域红极一时。然而2012年,由于经济形势不景气、家电下乡政策收官、市场需求饱和,作为玻璃面板最重要的应用领域,冰箱行业步入调整期。玻璃面板的生存环境发生了变化,冰箱玻璃面板生产企业不得不调整发展策略,应对变数颇多的2013年。
遭遇发展瓶颈
记者采访得知,虽然各个冰箱生产企业的品牌策略、目标市场、终端诉求和设计风格并不相同,却无一例外地将玻璃面板列为产品设计的主要元素。粗略统计,2012年,约30%的冰箱以玻璃为面板,与之形成竞争关系的主要是VCM彩涂板,约占40%左右的市场份额,其余经济型中低端冰箱的面板则采用PCM彩涂板或普通冷轧钢板喷粉。
据了解,在与整机企业的合作过程中,玻璃面板生产企业基本上是以销定产——根据整机企业要求的订单数量、图案效果以及品质等级提供产品。最初,玻璃面板采购成本较高,通常被整机企业用于中高端产品的设计中,而在2012年,很多中低端经济型冰箱的产品设计中也采用了玻璃面板。这一转变发生在家电下乡政策实施之后。“没有想到,玻璃面板的冰箱在农村市场销售非常好,农村消费者认为它看上去很上档次,特别是面板为红色玻璃带花卉图案的冰箱,显得很喜庆,受到农村消费者的青睐。为此,我们加大了‘下乡机’中玻璃面板产品的比例,推出针对农村市场多个系列的玻璃面板冰箱。”某冰箱企业负责人告诉《电器》记者。
一方面政策促进冰箱销量上升,另一方面农村消费者认可玻璃面板,整机企业对玻璃面板的采购量开始增加。围绕各大家电产区,一下子冒出来数百家冰箱玻璃面板生产企业。据某玻璃面板生产企业负责人透露:“这个行业准入门槛低,只需投资几百万元就可以开工生产冰箱玻璃面板,竞争环境非常复杂。但发展至今,只剩下几十家具备一定生产规模的冰箱玻璃面板生产企业。”
尽管参与竞争的企业数量减少,但玻璃面板生产企业普遍认为,2013年的日子并不好过,玻璃面板产业遇到发展瓶颈。从外部环境来看,家电下乡政策退出,市场需求饱和,2012年冰箱的产销量已经停止高速增长的态势。2012年,多数玻璃面板生产企业明显感觉到整机企业的采购量有所减少,为降低资金链风险,玻璃面板生产企业也在有意识地加强订单管理,并严格控制生产节奏。从企业内部来看,为了增加产量形成规模效益,不少玻璃面板企业加大了配套中低端冰箱玻璃面板的生产比例,但这部分采购订单的利润空间十分有限。
“局势太不明朗了。”江苏秀强玻璃工艺股份有限公司陈然在接受《电器》记者采访时表示,行业未来的整体走势让人摸不透。在回顾2012年时,他说:“2012年经济形势不好,整机企业的生产销售受到影响,行业总体成下滑趋势。不过,秀强玻璃基本掌控住了冰箱玻璃面板的中高端市场,仍旧保持产销两旺的态势,虽然2012年1~4月受到整体市场不景气的影响,但从5月开始,订单突然增加,公司上下变得特别忙。这可能是因为自2011年下半年冰箱销售淡季开始,一些小企业经不起竞争压力退出了市场,让出了一部分市场份额,在竞争压力下,整机企业更加重视配件厂的供货能力和信誉,有实力的玻璃面板生产企业能够拿到更多订单。”据了解,秀强玻璃采购玻璃原片,能够完成切片、磨边、钢化、上色印刷及烘干等全套加工工艺,每天可完成4万余片、1.5万套左右玻璃面板的加工生产,是玻璃面板产业中规模较大的生产企业。
与秀强相比,日产能为6000~8000套的江阴市恒峰塑玻有限公司在2012年遭遇了更多困难。该公司副总经理李白在接受记者采访时介绍:“当初,我们在客户的要求下将产能扩大到现在的规模。但由于市场不景气,整机企业采购量大幅下滑,2012年,公司产能下降了很多,最好的一段时间玻璃面板日产量也不足2000套。现在看来,2012年的利润能有5%就不错了,做这个产品真的很累。”据了解,恒峰塑玻在冰箱玻璃面板生产领域排名中上,配备了从进口全自动切割机到钢化炉的全套玻璃深加工设备,在江苏江阴、安徽滁州设立了两个工厂。
市场前景虽不明朗,但多家玻璃面板企业负责人却非常肯定一点——2013年,配套高端冰箱的高档玻璃面板销售比例肯定会上升,抓住这个机遇或许能扭转局面。
多元化发展成为突破口
面对挑战,玻璃面板企业不约而同地选择了多元化发展策略,具体实施过程中主要分为两条路线。一条路线是基于玻璃材料或者某个加工工艺开发更多产品。事实上,从2001年成立以来,秀强玻璃逐步形成了家电彩晶玻璃、光伏镀膜玻璃、TCO 玻璃、LOW-E 玻璃和真空绝热板(VIP)五大产品系列。2013年上半年,江苏秀强股份子公司——鑫泰玻璃科技有限公司将在广东东莞建成投产,主要生产家电镀膜玻璃。据介绍,镀膜玻璃可实现隔热、导电及隔热等功能,在家电等领域有较宽广的空间。江苏欧邦塑胶有限公司以“高性能高分子复合材料及表面处理工艺技术应用与研究”为核心,基于膜类材料改性与合成技术基础,形成了“家电覆膜彩色钢板,家电覆膜彩色玻璃及家电覆膜彩色塑件”三大主营业务。
多元化发展的另一条路线则体现在更多应用领域的开发上。李白透露,恒峰塑玻2013年计划在洗衣机、微波炉等家电制造领域拓宽玻璃面板的应用,他说:“2012年我们已经与几家洗衣机企业展开合作,目前,这部分业务几乎占到恒峰塑玻总体业务量的1/3,发展势头良好。”昆申玻璃制品有限公司的产品规划也涉及多个应用领域,包括冰箱彩晶玻璃、洗衣机玻璃、空调玻璃、家具玻璃和装饰玻璃五类。对此,该公司负责人表示:“昆申玻璃就是要通过整合关联行业最先进的技术,纵向实现产品生产的规模化,横向实现产品特性的差异化与多样化,增强企业竞争力。”
据了解,与冰箱用玻璃面板相比,应用于洗衣机、空调等家电的玻璃面板,色彩图案相对简单,涉及的工艺技术少,生产流程和成本也更容易掌控,但由于整机工作环境的不同,对玻璃面板的生产加工也提出了更多、更具体的要求。一位整机企业采购负责人举例说:“由于摆放洗衣机的环境潮湿,洗衣机脱水甩干时振动较大,所以洗衣机用玻璃面板需隔湿防潮并具备更强的抗振性;空调悬挂于墙壁之上,玻璃面板镶嵌得是否牢固格外关键;微波炉常处于加热的工作状态,而且有一面有可能直接与食物接触,因此,微波炉用玻璃面板需耐高温,同时还要注意所选印刷油墨是否符合食品安全要求。”
创新技术手段丰富艺术表现力
玻璃本身就具备一定的艺术气质,很多人家里都有精美的玻璃工艺品,而应用在冰箱面板装饰,对玻璃的要求就更高了,主要从艺术表现力、光泽、色彩和图案等层面评判。据了解,冰箱玻璃面板生产制造企业大多是按照整机企业提供的设计图纸提供打样,经过协商、修订,最终确定面板效果的,而为了实现差异化竞争,玻璃面板生产企业不断完善工艺技术,力求更好地实现整机企业的设计创意,并不断尝试新的工艺为玻璃面板赋予更多艺术表现力和功能。
据欧邦技术负责人介绍,目前,玻璃面板生产领域的工艺技术主要以丝网印工艺及UV喷绘工艺最为常见,但欧邦并没有选择这两种加工工艺,而是采用压敏胶技术将家电级彩膜与玻璃在专用设备压力贴合加工的条件下,实现覆膜彩色玻璃的加工工艺。“近年来,我们的家电覆膜彩色玻璃已在多家主流品牌的冰箱及空调上应用。在公司制定的5年战略规划中,家电覆膜彩色玻璃开发生产仍是重点。”这位技术负责人在接受《电器》记者采访时表示。
配套生产过程中,秀强玻璃更多地使用了丝网印工艺,印刷的图案更立体也更有层次。此外,秀强玻璃还很好地掌握了如施华洛世奇水晶镶嵌、色彩渐变等玻璃面板艺术加工技术处理手段。对此,陈然表示:“玻璃面板供货价格是根据工艺来定的,有创意、需要特殊技术手段才能实现的设计才能打入高端市场。”为此,秀强玻璃组建了50人的研发团队,大部分成员都是研究美学或者有一定的美术功底的,专门配合整机企业实现创意、完善设计方案,并根据企业自身生产能力和技术特点开发新的图案和色彩效果。
恒峰塑玻根据整机企业的订单要求,采用丝网印工艺或喷绘工艺加工玻璃面板,2012年上半年推出了折射变光效果的玻璃面板,不久前,还从韩国引进了纳米镀膜油墨印刷技术,采用这种技术印刷出来的玻璃面板色彩图案看上去更透亮。
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