彩电联盟抱团闯关前途难料 首先要破专利网
5月28日,当长虹、康佳、创维、海信、海尔、厦华、熊猫、上广电、TCL等九家企业的最高首脑,在北京王府饭店中心会议室手牵手的时候,众人的赞叹中就已经夹杂了不少疑问:这个联盟能走多远?
抱团也是一种无奈
尽管这九家企业是中国彩电行业的顶尖角色,但在市场过招中,他们却是委屈的“小媳妇”———专家介绍,中国彩电在出口竞争中,有九成彩电不敢使用真名,要贴上国外厂商的品牌。在国内市场,也要遭受渠道的层层盘剥。大型家电零售连锁企业不断压榨上游厂家的利润,将彩电生产厂商逼进夹缝。
国内彩电生产企业,一向横刀相向,怒目对视,此番“居然”能够抱团牵手,确实是有一丝无奈。
不过,与五年前的“价格联盟”不同的是,此次联盟的重点不是价格问题,而是将重心落在了国际竞争方面,这从四个专业协调委员会:“技术标准”、“知识产权”、“国际市场”以及“国内市场”的设置可见一斑。
这四个协调委员会,将主要面对知识产权、反倾销和贸易壁垒等海外贸易障碍。而创维、TCL、长虹、康佳还达成共识,将不定期举行联席会议,以期联手夺回在与日韩液晶、等离子面板的大宗采购中的价格话语权。
四个专业委员会中,技术标准协调委员会将率领九巨头参与各项行业标准的制定;知识产权协调委员会着手组建中国彩电产业专利池;国际市场协调委员会促进九巨头海外资源的整合,推动行业在应对知识产权纠纷、贸易技术壁垒等方面的合作,建立商务信息的共享平台;国内市场协调委员会则将探索与国美、苏宁等不同业态之间的沟通合作方式。
“事实上,早在去年8月开始,协会就秘密进行这一准备工作”,中国电子视像行业协会常务副会长林元芳介绍,“刚刚上任的会长李东生很有想法”。2004年8月,中国电子视像行业协会换届选举,TCL集团替换长虹成为会长单位,新上任会长李东生提出九行业巨头结成联盟,共同应对目前中国家电业面临的国际市场封锁、国际巨头追缴专利费等问题,并亲自给其他八家巨头企业首脑打电话沟通。经过八个月的准备,在深圳、青岛两次准备会议后,新的联盟终于在5月28日宣告结成。
首先要破专利网罩
“这在家电业是绝无仅有的事情”,林元芳感叹,“是因为中国正面临前所未有的危机”。随着中国彩电产销量的攀升,国际彩电巨头编制的专利网也悄然撒开。部分国家还设置进口限制,以保护当地企业。
据信产部统计,2004年全球彩电销量1.33亿台,中国共制造销售彩电达到7200多万台,占全球总销量的55%,而上述九企业,全球总销量接近6000万台。但中国彩电企业缺失核心专利。数字电视技术专利,72%被日、美、韩企业所拥有。
昨天,中国机电进出口商会视听产品分会人士告诉记者,协会正与索尼就专利费展开谈判。2004年底,日本彩电企业索尼提出进行专利许可的谈判,至今谈判仍在进行中。与此同时,汤姆逊已经向中国彩电企业提出了收取专利费的要求;加拿大一公司最近也正式提出要与中国进行专利授权谈判。林元芳分析,一张专利大网正向中国企业罩来。
“联合谈判以降低成本以及用专利换专利正是知识产权协调委员会的核心任务之一。”长虹集团新闻发言人刘海中介绍。随后,该委员会将联合寻找有购买价值的专利,联合进行专利谈判。
同时,该委员会要做的另一大事,是在九大巨头自愿的基础上,集合各自有限的,哪怕是边缘的专利,以建立中国彩电行业自己的专利池,以期实现“以专利换专利”。
缺失约束前景存疑
用林元芳的话说,此次成立联盟,是在中国家电业在巨大危机面前,在“政府不方便出面,单个企业无法解决”的问题面前,大家自然走到了一起,谋求同舟共济,而李东生的个人魅力对联盟的成立起到了关键作用。但也不得不承认,这个靠危机压迫、个人魅力维系起来的联盟,本身没有任何强有力的制约机制。所以,它能够走多远让人担心。
作为国内甚至是国际家电业巨头,这九家企业将不可避免面对国内、国际市场的残酷竞争。一旦面临利益冲突,该联盟能否经受冲击?此外,在关键的技术上,各有价值的专利,正是其竞争的最好武器,九巨头是否愿意拿出与其他企业共享?如果仅拿出无关紧要的专利,建立自己的专利池则失去意义。
针对上述疑问,各彩电巨头纷纷表示,在应对国际巨头挤压面前,中国彩电企业会有长远目光,而大家能够抱团应对国际巨头的专利谈判,已经是成功的第一步。事实上,五年前,同样是九家彩电巨头达成了价格联盟和彩管联盟,尽管最终价格联盟终因部分企业反水而分裂,但在彩管方面达成的一致行动,在同样缺少制约机制的情况下成功压制了节节上升的彩管价格。
由此看来,这些国内“巨头”们还是很清楚“团结就是力量”,并且曾经尝到过其中好处的。相信这也是新的联盟共渡难关的最大动力。
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