PMP商机凸显，供应商需积极应对
■文/亚楠

几年前MP3凭借着体积的小巧和使用方便等优点，替代了磁带、CD等产品，迅速占领了便携音乐播放器的市场。而这种更新换代的潮流在数码市场中不断的涌现， MP3这种只能听不能看的机器终将被结合了照片浏览、视频播放等功能的新一代随身产品（个人数码娱乐终端）所代替。其中具有音视频播放等功能的便携式多媒体播放器（PMP）已经开始广受关注。日前IDC有报告显示：2006年在线视频服务将帮助扩大便携式多媒体播放机的销售，使得当年的全球增长率达到200%。本期专题，我们将与广大读者一起关注。
                                                                        ——本刊记者：亚楠

便携式媒体播放器（PMP）简介

要了解PMP，首先需要弄明白什么叫MP4。MP4是MPEG-4压缩格式的缩写，MPEG-4是视频的一种格式，可以提供从采用320×240到1280×1024的不同分辨率。因为这类便携媒体播放器产品可以支持MPEG-4格式文件的播放，因此得名MP4。
现在市面上的MP4产品，大多被命名为PMP、PMC等等。事实上PMC 是英文“Portable Media Center”的缩写，即 “便携式媒体中心”。由微软公司统一规定了PMC的硬件规格，整体的软件框架则采用微软的“Windows Portable Media Center ”操作系统。整体架构为开放式，可以在操作系统的基础上自行扩展应用软件。
和PMC一样，PMP也是英文的缩写，其英文名为“Portable Media Player”，即“便携式媒体播放器”。与PMC不同的是，PMP没有统一的标准，在应用软件和配置上，厂商可以根据自己的需要来选择。这样，PMP就显得更加灵活，也便于扩充软件等等。
作为专职的多媒体娱乐工具，PMP外形虽与PDA相似，但面对众多的影音格式，硬件的编码（Encode）与译码（Decode）能力是PMP设计重点所在。现阶段PMP内部核心架构的主要单元是DSP加CPU，另外还需整合硬盘、记忆卡及LCD显示器等组件。
与MP3 随身听相比，PMP大多选择容量较大的硬盘当储存媒介，可存放与播放照片和影片。目前市场上PMP售价的高低大体上跟下列元素有关：内建硬盘容量的大小，是否可外插记忆卡，LCD 屏幕的大小与精细度以及品牌等。
大部分的PMP 拥有优异的LCD 显示屏幕，不论是相片与影片的品质都十分细腻。更令人惊奇的是，其电力可以连续播放影片长达五小时，足以看完两部电影。另外，与能播放MP3 音乐和电影的手机的相比，PMP一项很大的优势就在于其拥有较大的LCD 屏幕，可以充分满足用户观看电影的需要，是一个特殊用途的装置。

现状与前景

从系统的角度出发，PMP产品的开发主要涉及媒体处理技术、存储技术和显示技术。媒体处理技术依赖于采用先进半导体工艺和技术的高集成度、低功耗的单片系统，还有开放式高级操作系统支持下的音视频编解码和更多的应用软件。存储技术对于便携多媒体设备相当重要，需要体积小、容量大的硬盘或低成本的大容量存储卡。显示技术方面，目前LCD显示屏是主流，未来还会有一些新技术参与进来，例如OLED等。
由于PMP产品属于便携设备，因此还需要芯片整合许多种功能(如支持LCD显示、CF/SD 等存储卡或硬盘接口控制器等)，而且要求系统功耗较低。低功耗、低成本、易于使用是未来主流PMP产品需要具备的特性。 
PMP技术的发展是综合且多方面的，技术融合使得该产品在功能集成方面具有很大的发展空间。初期PMP产品主要用于A/V播放，而新一代产品则可添加照相和摄像、音视频录制和编辑功能、3D游戏，以及支持无线和网络功能，并不断增强应用上的易操作和智能化特性。津屹科技的总经理田卫认为， PMP在功能集成上会有大发展，但主要还取决于市场需求，根据市场细分会有多种产品出现，而不限于个人娱乐产品。
功能上的多元化使PMP与其他便携类电子产品(例如多媒体手机、便携式DVD、手持游戏机等)之间出现很多交叉点，处于相互融合而又各有市场的局面。飞利浦的David Khalifa指出，“从长远看，PMP会逐步取代便携式DVD和固定娱乐设备。中国大陆的一些便携式DVD和MP3制造商正准备转型到PMP领域。”
目前，智能手机也已开始集成多媒体功能，但考虑到功耗和系统成本，智能手机中的多媒体功能是非常有限的，同时因为智能手机本身的技术问题，在一段时间内不会侵占PMP市场，因此高端PMP还是有市场的。另外，IDC的研究报告也称，未来5年中PMP市场将有四个主要的驱动因素：所有的家用PC都将配备媒体中心功能；允许用户下载视频内容的在线视频服务提供商的发展；向便携式多媒体播放机传输录制的数字视频内容的能力；以及对移动多媒体的需求增长。
据CCID预测，未来8年内，PMP增长速度都将保持在200%左右；到2008年，PMP市场规模将达百亿元人民币，PMP将成为继MP3、数字相机、DVD之后消费类数字第四大个消费类热点。2005年，由于技术的进步以及领先芯片厂商、主要制造商和设计公司的介入都使得PMP市场变的火爆。
目前SONY、东芝、夏普、富士通等日系厂商已经发表了相关PMP产品或者工程样品，正式将PMP产品推上日程。日系厂商的PMP产品秉承了日本数字产品一贯体积小、设计出色的特点；而在市场策略上，则普遍采取由点到面的扩充：即首先从日本国内市场开始投放PMP产品，然后展开对全球的其它市场的试探性进攻。 另外，经过两年的精心布局，微软首先提出PMP基础的PMC，联合三星、三洋、创新、iRiver等近10家国际大厂力推其PMP产品。除此之外还有部分台湾厂商也开始涉足这一领域。各路厂商均将眼光瞄准了PMP产品，在众厂商带动下，PMP的市场激活在即。
就2004年来看，消费市场的PMP产品并不多，但各大厂商都已经发布PMP产品并引入市场，可以预见，今年市场上的PMP产品将会迅速增多。目前市场上的PMP在功能上基本大同小异。例如在LCD上观看影片和照片可说是最大的共同点之一。部分PMP产品也具备数字相机功能，内置记忆卡插槽能将照片从数字相机到DVR的直接传输，另外，PMP本身就是移动硬盘，能够与PC或Macintosh计算机实现文件传输备份。在高阶市场，一些产品还可以直接从电视、VCR或者光缆／卫星接收器上收录电视节目或者电影。

关键器件供应商，把握商机，灵活应对

现在市场上的PMP的功能还没有具体界定，虽然不少厂商都将它定义为多媒体影音播放器，但它除了听看电影的基本功能外还支持音乐播放、浏览图片，甚至部分产品还可以上网。但为了强调可携式的特性，PMP以便于携带、播放视频为准则，它可以通过USB或1394传输文件，快速下载影音档案到设备中进行播放，并具备液晶屏幕，以满足随时播放视频的需要。
作为便携式多媒体播放器，首先PMP的体积就不能太大，但是要播放影音，它也不能太小，因此目前PMP的面板主流尺寸就暂时停留在3.5吋。有业者指出，3.5吋屏幕最适合在PMP上播放；其次，3.5吋是面板厂目前在中小尺寸产品中的主流尺寸，产量多、价格也OK；目前PMP仍属于少量多样的产品，若要面板厂配合尺寸出货，价格昂贵，况且如果没有足够的采购量，面板厂也不愿意开。
除了3.5吋面板外，PMP的屏幕常见的还有2.5吋和7吋两种。其实不作为影片浏览，仅播放照片、音乐， 2.2吋的面板就已经足够。不过从一般人的使用习惯来看，2.2吋到3.5吋的产品屏幕大小是较适合及方便使用的；此外，屏幕材质以及分辨率的问题当然也要一并考虑进去。另外作为影音播放器，PMP在屏幕材质、分辨率以及画质的方面也有相当的要求，画质的好坏是这类产品的价值所在。如果画质不好，消费者还不如仅用MP3的功能就可以了。目前市面的PMP多为65000色，对于3.5吋的屏幕来说，已经足够。
PMP将成为消费者引颈期盼的产品还是昙花一现的消失，除了取决于是否能够提升液晶屏幕的品质，还取决于是否能够改善使用者接口、延长电池寿命等因素。
目前由于缺乏可用的数字视频内容和价格过高等因素的影响，PMP产品还没有成为市场上的主流产品。但是其自身的功能和特点注定了它将会成为消费类产品的又一个新贵。加上允许用户下载视频内容的在线视频服务提供商的发展以及消费者对移动多媒体产品需求的增长，PMP市场前景可以说相当不错。
磁性元器件在整个电子产业链中处在中游的位置，企业生产、研发的主要动力就是客户和市场的要求。面临凸显的商机，相关的电源适配器、开关电源以及LCD背光电源和片式电感等产品的制造企业，在有能力的情况下，不妨多做一些了解和接触，加强与整机客户的交流与沟通，把握机遇，掌握主动权。

[后记]：
与平板电视、电磁炉等产品一样，PMP也在逐渐走进普通消费者的生活。作为便携式消费产品市场上的又一个成员，PMP具有自己独特的优势，虽然还不敢说它一定会取代便携式DVD和MP3等产品，但是肯定具有一定的发展前景。现在与之相配套的供应商并不多，相关的器件供应商不妨可以做一些尝试，把握商机。